ロイシンという栄養素についてご存知でしょうか？
ロイシンは９種類の必須アミノ酸のひとつで、体のたんぱく質の組み立てに必要不可欠なアミノ酸の一種です。

必須アミノ酸とは
バリン、ロイシン、イソロイシン、リジン、トレオニン（スレオニン）、メチオニン、ヒスチジン、フェニルアラニン、トリプトファンの９種類あり、体内で合成されにくいため、食事から摂取しなければならないアミノ酸です。

中でも、バリン・ロイシン・イソロイシンの3つのアミノ酸は総称してBCAA（分岐鎖アミノ酸）と言われています。

ローヤルゼリーには体が必要とする9種類の必須アミノ酸のほか、15種類のその他のアミノ酸も豊富に含まれています。
ローヤルゼリーのタンパク質のアミノ酸スコア（必須アミノ酸の含有バランスの指標）は、最高値の100 。ビタミン・ミネラル類なども含有され、様々な栄養を含んでいます。

ここでは、筋肉の維持・修復、肝機能の向上、疲労回復に効果があるロイシンについてまとめました。

ロイシンとは

ロイシンとは、必須アミノ酸のひとつで、食事から栄養分として摂取しなければならない成分です。
イソロイシン、バリンとともに、筋肉で代謝される分岐鎖アミノ酸 (BCAA；branched chain amino acid) で筋肉のエネルギー代謝に深く関わっています。

また、ロイシンが高配合必須アミノ酸を継続的に摂取すると、筋肉量と筋力が向上し、歩行するスピードが速くなるなどの高齢者の運動能力の改善が期待されています。

BCAAである、イソロイシン、ロイシン、バリンは、同時摂取が有効と言われています。

ロイシンの効果・効能・働き

ロイシンは必須アミノ酸の一種で、筋肉を強化したり、疲労を回復させる効果があります。
ロイシンはバリン、イソロイシンとともにBCAAと呼ばれ、運動時のエネルギー補給としてスポーツサプリメントなどに配合されています。
また最近では、ロイシンが代謝された状態のHMBもトレーニング時に摂取する人が多くなってきています。

筋肉の減少や免疫力の低下をもう年だからなんてあきらめていませんか？
筋肉維持に役立つロイシンは、運動後の疲労回復や運動中のパフォーマンスアップするので高齢者の筋力維持の効果が期待されています。
このロイシン働きのうちいくつかをご紹介します。

・タンパク質の合成、筋肉を強化する効果
筋肉を合成する効果の高いとされるBCAAの中で、ロイシンが最も筋肉づくりの効果が高いとされています。ロイシンを摂取し体内のロイシンの量が増加するとたんぱく質の合成が活発になり筋肉が作られるようになるのです。

・肝機能を高める効果
ロイシンは筋肉で代謝されてアンモニアを解毒するとともに肝臓のエネルギー源になりやすいアミノ酸です。肝臓のエネルギー不足を補い肝臓の健康を保つのに役立ちます。

ロイシンを多く含む食品や食材

バリンが多く含まれている食品は、肉類、卵、乳製品（チーズ）、魚介類、そして豆類などが主です。
出典：「食品成分データベース」（文部科学省）（http://fooddb.mext.go.jp/）を加工して作成

まとめ

ロイシンは必須アミノ酸の1つでBCAA（分岐鎖アミノ酸）に分類され、ロイシンやバリンとともにバランスの取れた摂取が重要です。
肉・魚・豆類・穀類・乳製品など食品の多くに含まれているため、バランスの取れた食生活を送っていればロイシンが不足する事はあまりありません。

筋たんぱく質の合成にはとくにロイシンの摂取が重要です。30代をピークに筋肉量は低下していき、高齢者はとくに筋肉合成速度が低下し、食も細くなりがちですから、良質なたんぱく質の摂取がとても重要です。

ローヤルゼリー（王乳）には特有成分のデセン酸をはじめ、体が必要とする9種類の必須アミノ酸のほか、15種類のその他のアミノ酸も豊富に含まれています。
ローヤルゼリーのタンパク質のアミノ酸スコア（必須アミノ酸の含有バランスの指標）は、100 。ビタミン・ミネラル類なども含有され様々な栄養を含んでいます。
健康維持や体調維持のための栄養補助に、今まで不足しがちだった栄養素を補うために、サプリメントを上手く取り入れてみましょう。